Als 's werelds grootste producent en consument van kunststoffen heeft China sinds 2010 een kwart van de plastics in de wereld geproduceerd, goed voor een derde van de wereldwijde consumptie. Zelfs in 2014, toen de kunststofverwerkende industrie begon te vertragen, produceerde China 73,88 miljoen ton plastic producten en een binnenlands verbruik van 93,25 miljoen ton, een stijging van respectievelijk 22% en 16% ten opzichte van 2010.
De enorme vraag maakt dat plastic grondstoffen een enorme noodzaak zijn geworden, de bron van productie, inclusief het recyclen van kunststofafvalverwerking. Opgemerkt moet worden dat, kunststofafval, in feite, met schroot koper, oud papier, is een legitieme hernieuwbare bronnen. Volgens het rapport dat is uitgegeven door het ministerie van Handel van China over de ontwikkeling van de hernieuwbare hulpbronnenrecyclingindustrie, is 2014 het hoogtepunt van de hoeveelheid gerecycleerd plasticafval in het land, maar het is slechts 20 miljoen ton, goed voor 22% daarvan het verbruik van het jaar. En deze gerecycleerde kunststofafval ter waarde van Rmb110bn, meer dan een derde van de totale waarde van schrootrecycling, 2/3 meer dan de waarde van de recycling van oud papier.
Tegelijkertijd is de prijs voor het importeren van één ton plastic afval uit het buitenland slechts een derde van de prijs van geïmporteerde plastic grondstoffen en bedragen de verwerkingskosten slechts de helft van die van grondstoffen, wat duidelijk een winstgevende zaak is voor handelaren Big business. Volgens het ministerie van Milieubescherming waren er in 2009 maar liefst 1600 legitieme ondernemingen betrokken bij de import en verwerking van afvalplastics in het land en bereikte de goedgekeurde hoeveelheid afvalplastic 14,84 miljoen ton, maar dit is slechts ongeveer 50% Het percentage goedkeuringen is in 2016 gedaald tot 1/5. Bij daadwerkelijke invoer, onder invloed van verschillende factoren zoals douanecontrole en andere factoren, bedraagt het werkelijke importvolume van kunststofafval slechts 50% van het goedgekeurde volume en de hoeveelheid smokkel erachter is onbekend.
Van januari tot augustus 2016 importeerden Chinese bedrijven afvalplastic uit 122 bronnen over de hele wereld, waarvan bijna 30% uit Hongkong, China en Guangzhou. Interessant is dat Hong Kong ook een van de grootste importeurs is van afvalplastic in de wereld. Vanwege de afvalrecyclingindustrie in Zuid-China wordt het grootste deel van het geïmporteerde afvalplastic verscheept naar het vasteland voor goedkope verwerking.
Als deze geïmporteerde afvalplastics op een milieuvriendelijke manier worden behandeld, vormen ze op zichzelf geen probleem, maar het probleem zit in de niet-naleving, waaronder een groot aantal thuiswerkworkshops die in documentaires zijn verschenen. In 2010 ging Josh Goldstein, een professor aan de Universiteit van Zuid-Californië, naar China om plastic recyclinglijnen voor afval te volgen. In die tijd kreeg hij de officiële statistieken van ongeveer 60.000 plastic afvalverwerkingsworkshops thuis in China, Km of Hebei, het grootste distributiecentrum voor plasticafval in het noorden, werd ooit gedistribueerd naar 20.000. Een groot aantal buitenlandse afvalplastics die niet kunnen worden verwijderd door goedkope milieubescherming worden hier getransporteerd en worden de belangrijkste manier voor de lokale bevolking om rijk te worden.
