De kunststofindustrie produceert polymere materialen - gewoonlijk kunststoffen genoemd - en biedt diensten aan in kunststoffen die belangrijk zijn voor een groot aantal industrieën, waaronder verpakkingen, bouw en constructie, elektronica, ruimtevaart en transport.
Het maakt deel uit van de chemische industrie. Aangezien minerale olie het belangrijkste bestanddeel van kunststoffen is, wordt het bovendien beschouwd als een onderdeel van de petrochemische industrie.
Naast de kunststofproductie is kunststoftechnologie een belangrijk onderdeel van de industriële sector. Het laatste veld wordt gedomineerd door engineering plastic als grondstof vanwege de betere mechanische en thermische eigenschappen dan de meer algemeen gebruikte commodity plastics.
Kunststofproductie groeit wereldwijd. De aantallen omvatten thermoplasten en polyurethanen, evenals thermoharders, kleefstoffen, coatings en afdichtmiddelen en PP-vezels.
