Behuizingen van buitenapparatuur worden voortdurend blootgesteld aan zonlicht en regen, en de fotodegradatie veroorzaakt door ultraviolette (UV) straling kan de chemische bindingen in kunststoffen afbreken, wat leidt tot vergeling, verkrijting en een aanzienlijke vermindering van de mechanische eigenschappen. Daarom is het kiezen van kunststoffen die UV-bestendigheid, mechanische sterkte en verwerkbaarheid combineren cruciaal voor het garanderen van de lange- levensduur van apparatuur. Momenteel zijn verschillende gespecialiseerde technische kunststoffen de reguliere keuze geworden voor behuizingen van apparatuur voor buitengebruik, elk met zijn eigen geschikte toepassingen en kernvoordelen.
ASA-kunststof (acrylonitril-styreen-acrylaatcopolymeer) is de "verweringsbenchmark" voor buitentoepassingen. Het belangrijkste voordeel vloeit voort uit het feit dat de acrylaatrubberfase geen onverzadigde dubbele bindingen bevat, waardoor deze UV-erosie kan weerstaan zonder extra coatings. Het is bestand tegen 5-10 jaar gebruik buitenshuis zonder te verkrijten of te vervagen. Het beschikt over een hardheid van 85-100 Shore D en uitstekende taaiheid, met een treksterkte van groter dan of gelijk aan 35 MPa, en is bestand tegen een breed temperatuurbereik van -40 graden tot 80 graden, waardoor het geschikt is voor de meeste extreme klimaten. Het heeft een goede verwerkingsvloeibaarheid, ondersteunt spuitgiet- en extrusieprocessen en is minder duur dan hoogwaardige legeringsmaterialen. Het wordt veel gebruikt in buitenverlichting, behuizingen van laadstations, frames van fotovoltaïsche modules en exterieuronderdelen voor auto's, waardoor de tekortkomingen van traditioneel ABS op het gebied van weerbestendigheid perfect worden aangepakt.
Weer-bestendige gemodificeerde ABS-hars is een kosteneffectieve- optie. Door UV-absorberende stoffen en lichtstabilisatoren toe te voegen, worden de anti-verouderingsprestaties aanzienlijk verbeterd. Aangepaste kwaliteiten zijn beschikbaar voor verschillende buitenomgevingen, zoals een type met hoge-UV-bestendigheid met een kleurverschil ΔE kleiner dan of gelijk aan 1,2 na 5000 uur QUV-testen, geschikt voor hoge- hoogte- en woestijnomgevingen; en een zoutsproeibestendig type dat bestand is tegen de erosie van de zeebries in kustgebieden en geen corrosie vertoont na 1500 uur zoutsproeitesten. Het heeft een treksterkte van groter dan of gelijk aan 42 MPa, uitstekende impactprestaties bij lage- temperaturen en een lage vormkrimp, waardoor het geschikt is voor behuizingen van buitenunits van airconditioners, behuizingen voor bewakingsapparatuur voor buitengebruik en componenten voor verkeersborden, waarbij prestatie en kosten in evenwicht worden gebracht.
PC/ASA-legering combineert de voordelen van beide, waardoor het een voorkeurskeuze is voor hoogwaardige- buitenapparatuur. De ASA-component biedt uitstekende UV-bestendigheid en anti{2}}vergelingsmogelijkheden, terwijl de PC-fase de slagsterkte en hittebestendigheid versterkt, met een warmtevervormingstemperatuur van 95-125 graden, en een betere taaiheid bij lage- temperaturen dan pure ASA. De verwerkingsprestaties zijn superieur aan die van pure PC, met uitstekende smeltvloeibaarheid, goede dimensionele stabiliteit van het eindproduct en de mogelijkheid om hoogglanzende of matte oppervlakte-effecten te bereiken. Het is geschikt voor veeleisende toepassingen zoals behuizingen van communicatiebasisstationapparatuur, aansluitdozen voor zonne-energie en hoogwaardige buitenverlichtingsarmaturen, met een levensduur van meer dan 10 jaar.
Hoge{0}} polyethyleen (HDPE) en polyvinylideenfluoride (PVDF) zijn geschikt voor speciale toepassingen. HDPE is lichtgewicht, flexibel en zeer chemisch bestendig, met vrijwel geen waterabsorptie, waardoor het geschikt is voor buitenleidingen, speeltoestellen en hout-achtige panelen. De structurele sterkte is echter beperkt, waardoor het ongeschikt is voor dragende behuizingen. PVDF biedt uitzonderlijke weersbestendigheid en chemische stabiliteit, is vlamvertragend- en vermoeidheidsbestendig-, en is geschikt voor hoogwaardige-apparatuur op grote- hoogte, sterke UV-omgevingen en corrosieve kustomgevingen. Het is echter duurder en moeilijker te verwerken, en wordt vooral gebruikt in de lucht- en ruimtevaart en in precisie-energieapparatuur.
Bij de materiaalkeuze moet rekening worden gehouden met de omgevingsomstandigheden, prestatie-eisen en kosten. Voor gebieden met veel UV-straling wordt de voorkeur gegeven aan een PC/ASA-legering of ASA; voor gebieden met gemiddelde tot lage intensiteit kan gemodificeerd ABS worden gebruikt; en voor speciale corrosieve omgevingen moet PVDF worden overwogen. De rationele keuze voor UV--bestendige kunststoffen kan de levensduur van apparatuur voor buitengebruik verlengen, de onderhoudskosten verlagen en betrouwbare bescherming bieden voor buitenfaciliteiten.
